A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Viszontlátásra és Jó Játékot!
Egy üzenet a BGA alapítójától, Greg Isabellitől (más néven Sourisdudesert):
Kedves játékosok,
13 évvel ezelőtt támadt ez az őrült ötletem, hogy elindítom a Board Game Arenát.
Ma eljött az ideje, hogy távozzak, és hagyjam, hogy a BGA a saját lábára álljon.
Az elmúlt 2 és fél év során mindent megtettünk, ami szükséges ahhoz, hogy ezt az átmenetet előkészítsük és biztosítsuk, hogy jól történjen.
Konkrétan egy csodálatos csapatot vettünk fel, amely 10 rendkívüli emberből áll, akik mindennap irányítják a BGA-t, és most már minden szükséges készséggel rendelkeznek ahhoz, hogy jobbá tegyék azt.
Szerencsés voltam, hogy anyavállalatunk, az Asmodee teljes bizalmát élvezhettem a csapat összeállítása és szervezése során.
Január óta Alexandre Schlecht (lordalx a BGA-n) már a BGA-t irányítja, én pedig csak támogatásként és tanácsadóként voltam ott.
Alex évek óta dolgozik a BGA-val, és összesen 13 játékot fejlesztett a BGA-n, köztük olyan slágereket, mint a CATAN, a Splendor vagy nemrég a "Next Station: Tokyo".
Az elmúlt hónapokban vele töltött idő teljesen meggyőzött arról, hogy ő a megfelelő személy a BGA vezetésére és a szolgáltatás további fejlesztésére.
Nem fogok semmit sem elárulni a következő BGA frissítésekről, de nem fogsz csalódni.
Minden alkalommal, amikor a BGA-n fontos esemény történt, szoktunk írni egy kis "GYIK"-et, így itt van egy !
Mi a helyzet Emmanuel Colinnal (Een), aki Veled együtt alapította a BGA-t?.
Emmanuel néhány hónappal ezelőtt távozott a cégtől, és ezt ebben az üzenetben jelentette be.
A 2 indulásunk nyilvánvalóan összefügg mindazzal, ami ebben a GYIK-ben szerepel.
Miért éppen most?
Az alapítók távozása jelentős kockázatot jelent minden internetes szolgáltatás számára.
Társalapítóm és én tökéletesen tisztában vagyunk ezzel, és ez az oka annak, hogy szeretnénk előkészíteni és megszervezni ezt az átmenetet.
Először is, a vevő kiválasztásakor arra ügyeltünk, hogy olyan vállalatot válasszunk, amely számára a BGA mindig fontos lesz, így 100%-ig biztosak vagyunk benne, hogy az évek során is törődni fognak vele.
Ezután mi magunk választottuk ki és képeztük ki a csapatot, hogy a szolgáltatás ne szenvedjen csorbát a mi távozásunk miatt.
A teljes folyamat 2 és fél évig tartott, és most ér véget.
Túl sok rossz helyzetet láttunk már, amikor az alapítók meg akarják tartani a pozíciójukat, miközben már nem tudnak mit hozzátenni a szolgáltatáshoz, és végül eltaszítják őket: mi nem ezt akartuk a BGA esetében.
Az Asmodee miatt távozol?
Egyértelműen nem.
Az Asmodee-val kapcsolatban a kezdetektől fogva nagyon egyértelmű voltam: a BGA felvásárlása egy új csapatra való átállási stratégia része volt, hogy idővel fenntartható legyen.
Ők ezt mindvégig elfogadták és támogatták.
Mi a véleményed a BGA legújabb frissítéseiről és az áremelésről?
100%-ban támogatom a legújabb frissítéseket: Szinte mindegyiknek a fejlődését követtem.
Az árakról: teljesen nyilvánvaló, hogy a korábbi "történelmi árak" túl alacsonyak voltak.
A felzárkózás, amelyet az elmúlt két évben végeztek, üdvözlendő volt.
Egyéb megfontolások mellett mindenkinek szem előtt kell tartania, hogy a BGA bevételeit "jogdíjként" megosztják a prémium játékok kiadóival.
A jelentős jogdíjak több pénzt jelentenek az új jövőbeli játékok létrehozására, de azt is valószínűbbé teszik, hogy a BGA-n is megjelenjenek.
Mit fogsz most csinálni?
Elég szerencsés vagyok ahhoz, hogy nonprofit projektekre koncentrálhassak.
Mindig is lenyűgözőnek találtam azt a lehetőséget, hogy a technológia segítségével újfajta társadalmi interakciókat teszünk lehetővé.
Öröm volt látni mindazt, amit a BGA-t használva a játékosok közösségeként hoztatok létre az évek során.
Egy bizonyos társadalmi szervezet jelenleg nem áll túl jól: képviseleti demokrácia.
Elkészítettem egy új mobilalkalmazást, a Baztille-t, amely lehetővé teszi a képviseleti demokrácia beépülését, hogy a polgárok közvetlenül részt vehessenek az őket érintő döntésekben.
Minden héten szavazhatsz, és közösen hozhatsz döntést országod, területed vagy városod számára.
Aztán a választások idején a "Baztille" jelölteket lehet megválasztani, hogy alkalmazzák a polgárok által hozott döntéseket, hétről hétre, az alkalmazás segítségével.
Ha Te is szeretnéd, hogy a demokrácia belépjen a XXI. századba, regisztrálj ezen a weboldalon, hogy biztos lehess benne, hogy az elsők között leszel, akik kipróbálhatják az alkalmazást a Te országodban.
És ki tudja, lehet, hogy a jövő Baztille képviselői közöttetek vannak?
Még többet szeretnék megtudni a BGA történetéről !
Mivel elhagyom a BGA-t, ez egy jó alkalom arra, hogy beszéljünk a BGA történetéről.
Ez egy egészen különleges történet, mivel a BGA-t először amatőr szolgáltatásként indítottuk el.
Egy teljes egész videót erről sajnos csak francia nyelven az "Un Monde de Jeux" készített, mivel ez az egyetlen médium, amelyik megkérdezett minket.
Ha lesz alkalmam valami hasonlót csinálni egy másik nyelven, tudatni fogom veletek!
Mit tanultál ebben a kalandban?
Milyen tanácsot adnál más vállalkozóknak?
Annyi mindent lehetne mondani, és ez nem férne ide.
13 év alatt olyan különböző területeken kellett készségeket szereznem, mint a webfejlesztés, távoli csapatirányítás, nagy közösségek kezelése, előfizetésen alapuló gazdasági modellek, UX design, többnyelvű rendszerek, fejlesztési platformok, skálázható alkalmazás hosting, elszámoltathatóság, személyes adatok védelme, IT biztonság és még sok más ...
Arra gondoltam, hogy "blog" formátumú cikkeket írok, hogy beszéljek néhány ilyen témáról a BGA kontextusában, de nehezen tudom megítélni, hogy ez érdekelhet-e benneteket vagy sem.
Szóval csináljunk egy egyszerű dolgot: Ha eszedbe jut egy téma, amiből jó cikket lehetne írni, kérlek, írd le kommentben ehhez a bejegyzéshez.
Ha úgy látom, hogy sok érdekes téma van, kiválasztok néhányat közülük, hogy cikkeket írjak egy "blogon", és meglátjuk, hova jutok.
Végső szó?
Hatalmas köszönet mindenkinek, aki lehetővé teszi, hogy ez a szolgáltatás létezzen és növekedjen: játékkiadóknak és játéktervezőknek, akik hittek ebben a projektben (nélkületek semmi sincs), az Asmodée csapatának, a BGA csapatának: Ti vagytok az én Bosszúállóim, a társalapítóm, Emmanuel, aki végig támogatott engem, és természetesen Ti, az összes játékos, aki a BGA-t azzá tette, ami ma, és különösen a játékfejlesztők, a tesztelők, a moderátorok, a fordítók, a tutorial szerzők, és mindazok, akik valamikor segítenek nekünk, hogy továbblépjünk.
Akit érdekelnek a jövőbeli projektjeim és publikációim, az követhet engem:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
A BGA első éveiben a "Végtelenbe és tovább" kezdetű mondattal fejeztük be a találkozót.
Nos, találkozunk a következő kaland során a végtelenségen túl!
Greg
