A játékosok két csapatban versenyeznek a Kódfejtő játékban, és mindegyikük megpróbálja helyesen értelmezni a csapattársaik által előadott kódolt üzeneteket, miközben feltörik az ellenféltől elkapott kódokat.

Részletesebben, minden csapatnak saját kijelzője van, és ezen a kijelzőn négy kártyát dugnak az 1-től 4-ig számozott zsebekbe, így csapaton belül mindenki láthatja az ezeken a kártyákon lévő szavakat, de az ellenfél játékosai nem. Az első fordulóban minden csapat a következőket teszi: Az egyik csapattag elvesz egy kódkártyát, amelyen az 1-4 számjegyek közül három szerepel valamilyen sorrendben, pl.: 4-2-1. Ezután megadja a kódolt üzenetet, amelyet a csapattársainak kell kitalálniuk, hogy kitalálják ezt a kódot. Például, ha a csapat négy szava a "malac", "cukorka", "sátor" és "fiú", akkor mondhatom, hogy "Sam-csíkos-rózsaszín", és remélem, hogy a csapattársaim helyesen tudják ezeket a szavakat a 4-2-1-hez rendelni. Ha helyesen tippelnek, remek; ha nem, akkor kapunk egy fekete pontot a hibáért.

A második fordulótól kezdve minden csapat egy tagjának ismét egy számozott kódnak megfelelő utalásokat kell megadnia. Ha 2-4-3-at kapok, akkor most azt mondhatom, hogy "balek-herceg-tét". A másik csapat ezután megpróbálja kitalálni a számozott kódunkat. Ha helyesen tippelnek, kapnak egy fehér pontot a sikerért; ha nem, akkor az én csapatomnak kell helyesen kitalálnia a számot, vagy egy fekete pontot kapunk a hibáért. (A helyes kitalálással nem történik semmi más, minthogy elkerüljük a hibapontot, és az ellenfél csapata információt kap arról, hogy mik lehetnek a mi rejtett szavaink).

A körök addig folytatódnak amíg egy csapat össze nem gyűjt 2 fehér korongot (megnyerve ezzel a játékot) vagy 2 feketét (elveszítve azt). Egy játék általában 4-7 körig tart. Ha egyik csapat sem nyer a nyolcadik körre, akkor mindkét csapatnak meg kell próbálnia kitalálni a másik csapat szavait; amelyik csapat több szót kitalál, az lesz a nyertes.